Attorno a una vecchia e faticente casa nel cuore della Nuova Inghilterra aleggia un sinistro mistero, un'antica maledizione, nata dall'attrito fra il proprietario terriero e il capostipite dei Pyncheon.
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Sulla famiglia, che da secoli vive nell'edificio, si sono abbattute per generazioni una tragedia dietro l'altra ed è su tale scenario che arriva Phoebe, giovane parente dei Pyncheon, che si innamora di un pronipote dell'originario possidente.