«Poche donne nella storia ebbero la possibilità di distinguersi nelle discipline scientifiche (…) La più nota, nella tarda antichità, fu senza dubbio Ipazia, scienziata e filosofa, nata ad Alessandria d’Egitto nel 370 d.C., inventrice di strumenti come il planisfero e l’astrolabio. Figlia del matematico Teone, e lei stessa prima matematica della storia, fu la più nota esponente alessandrina della scuola neoplatonica, circondata dal rispetto di allievi giunti da ogni angolo del mondo. Vissuta in un’epoca confusa e intollerante, segnata dallo scontro fra la civiltà ellenistica e il protocristianesimo, la fama di Ipazia suscitò l’odio del vescovo Cirillo, al punto di fargli tramare la sua uccisione. Aggredita da un gruppo di monaci fanatici, fu trascinata in una chiesa e uccisa a colpi di conchiglie affilate. Mentre ancora respirava, le cavarono gli occhi come punizione per aver osato studiare il cielo. Dopo averla fatta a pezzi cancellarono ogni traccia di lei bruciandola. (…) In questo romanzo l’autrice ricostruisce la vicenda umana della filosofa, con i suoi affetti, la sua sete di conoscenza e il suo bisogno d’amore: una donna la cui volontà non diede mai segno di piegarsi a ciò che il destino e la sua epoca le avevano riservato». (tratto dalla seconda di copertina del libro)

 

«Ipazia guarda pensosa il suo astrolabio, un oggetto per lei tanto più prezioso e caro in quanto porta l’impronta delle mani e della mente grandiosa di Teon, suo padre e maestro. Ma anche Sinesio ha un grande posto nel suo cuore. (…) Quanto prima concluderà la sua missione a Costantinopoli, tanto più presto tornerà da lei, per riprendere l’antica consuetudine di lavoro, di studio, di ricerca appassionata insieme. È bello avere accanto Sinesio, discutere con lui, mettere a confronto le idee, cercare una soluzione ai problemi; fare con lui come Teone faceva prima con lei, essergli guida e maestra, e sentire intanto che l’allievo sta crescendo, che già eguaglia il precettore e forse sta per superarlo. Nessuna invidia, no di certo; anzi, soltanto gioia, l’inconfondibile gioia che provano i grandi, i generosi maestri, quando sentono che il loro lavoro non è passato invano e che al momento di lasciare questa vita potranno consolarsi sapendo che qualcuno continuerà l’opera loro. (…) «A Sinesio, Ipazia, salve. Prendilo come un dono e usalo come vuoi; se credi, regalalo al tuo amico Peonio, e che la tua missione abbia l’esito sperato. Ti aspetto ad Alessandria: ne costruiremo un altro insieme». ( Ipazia muore, p. 66-67)

 

L’autrice, Maria Moneti Codignola, docente di Filosofia morale all’università di Firenze, ha studiato il socialismo utopistico, l’illuminismo francese, la filosofia classica tedesca e si occupa di bioetica.

 

 

Maria Moneta Codignola, Ipazia muore, La Tartaruga, 2010

 

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