Casa delle Letterature ospita la presentazione della nuova traduzione del saggio Sull'Iliade di Rachel Bespaloff, a cura di Cristina Guarnieri (Castelvecchi, 2026).

La curatrice dialogherà con Marino Freschi e Gabriele Pedullà

“Questa nuova edizione di Sull’Iliade di Rachel Bespaloff restituisce il testo originale francese del 1943 pubblicato a New York dall’Autrice, in una traduzione che ne preserva il lessico, la sintassi, il ritmo e il fitto sistema di corrispondenze interne, allo scopo di far emergere l’intimità di pensiero e scrittura della sua opera. Le edizioni uscite negli ultimi vent’anni fanno riferimento a un dattiloscritto a cui Bespaloff apportò numerose correzioni per l’edizione a stampa.

Bespaloff conclude la prima stesura del suo commento al testo omerico nel 1940, poco prima dell’occupazione nazista della Francia. Negli eroi omerici, costretti a sacrificare ogni cosa amata alla logica impietosa della guerra, riconosce qualcosa di sé. Ettore, Teti, Achille, Elena e Priamo sono i nomi propri di eroi capaci di opporre al destino che li schiaccia la fierezza della loro resistenza. Salvando l’unicità delle loro esistenze particolari, Omero li sottrae alla distruzione della Storia e li consegna all’immortalità della poesia. Bespaloff celebra non il poeta dei trionfi e delle apoteosi, ma colui che canta la bellezza, la delicatezza dei sentimenti, la complicità dell’amicizia sul campo di battaglia, la possibilità dell’onore e dell’ospitalità persino nell’«eccitazione della carneficina». L’epica greca è qui testimone di un pensiero etico prossimo alla Bibbia, capace di custodire, nell’automatismo della violenza, istanti capaci d’eterno, «tregue sacre» che sospendono il furore degli eventi.

«Alla vista del vecchio re al quale non ha lasciato che la regalità della sventura, il vincitore, interdetto, sem­bra risvegliarsi a sé stesso, guarire dalla propria frenesia. […] L’Uccisore ridiventa un uomo carico d’infanzia e di mor­te. […] È qui, io credo, il più bello dei silenzi dell’Ilia­de: quei silenzi assoluti in cui s’inabissano il fragore della guerra di Troia, le vociferazioni degli uomini e degli dèi, il rombo del cosmo. Il divenire dell’universo è sospeso a questo impalpabile che dura soltanto un istante, e permane». (Castelvecchi)

Rachel Bespaloff (Nova Zagora, 1895 – South Hadley, 1949)

Nata in Bulgaria da una famiglia ebrea di origini ucraine, cresce a Ginevra, dove studia danza e musica al Conservatorio. A ventitré anni si trasferisce a Parigi e insegna Euritmica all’Opera Garnier secondo il metodo di Émile Jaques-Dalcroze. Nel 1925 incontra Lev Šestov ed entra a far parte della sua cerchia filosofica. Abbandona una brillante carriera musicale e comincia a scrivere saggi e carteggi dall’alto tenore speculativo, fra cui spicca quello con Daniel Halévy in cui si rivela fra le prime interpreti di Essere e tempo in Francia. Negli anni Trenta avvia un dialogo epistolare con alcuni dei maggiori intellettuali della sua epoca, quali Gabriel Marcel, Gaston Fessard, Boris de Schlœzer, Daniel Halévy e Jean Wahl. Nel 1942 è costretta a emigrare a New York, per via del nazismo. Lavora per l’emittente radiofonica La Voix de l’Amérique a New York. Poi insegna Letteratura francese al Mount Holyoke College, in Massachusetts, dove partecipa attivamente ai celebri “incontri di Pontigny-en-Amérique” con Jacques Maritain, Jean-Paul Sartre, Hannah Arendt e altri eminenti esuli europei. Il suo saggio Sull’Iliade, pubblicato in francese nel 1943 con la Prefazione di Jean Wahl, viene poi tradotto in inglese da Mary McCarthy e pubblicato nel 1947 dalla Pantheon Books con la Prefazione di Hermann Broch. Tormentata dall’esilio, lontana dalla Francia, sua patria d’elezione, si toglie la vita, il 6 aprile del 1949." 

Cristina Guarnieri è direttrice editoriale di Castelvecchi. Traduttrice e curatrice di molti libri, il suo lavoro si concentra sull’intreccio tra filosofia, letteratura femminile e interpretazione dei testi del Novecento. Ha curato l’edizione critica dei volumi delle opere di Rachel Bespaloff, da cui ha tratto la serie Umanesimo contro la guerra andata in onda su Rai Radio 3 e ritradotto per una nuova edizione il suo saggio Sull’Iliade. A lei ha dedicato anche il suo ultimo libro: Rachel Bespaloff. Umanesimo contro la barbarie (Roma, 2026).

Ingresso libero, senza prenotazione, fino a esaurimento posti