Fuori piove, fa freddo. Dentro la chiesa, in un piccolo paese del Nord-Est, fa ancora più freddo. È quasi buio, la luce del mattino non riesce a imporsi. Un uomo, Tilio, sta portando via i moccoli dai candelieri, raschia la cera colata, mette candele nuove. Sistema tutto seguendo l'ordine che gli hanno insegnato, perché si deve mettere ogni cosa al suo posto nella giusta successione. Parla con se stesso, intanto, in attesa che sulla scena compaia Fredi, il sacrestano. Tra una messa e l'altra i due sorseggiano caffè corretto alla vodka. Così inizia il teatro di una coppia di personaggi indimenticabile, che intesse nei pensieri, nei dialoghi e nei racconti un intreccio vertiginoso di vicende personali, desideri, rimpianti e paure che convocano la vita di tutto un paese, in una lingua che fa parlare la realtà vissuta.

Gian Mario Villalta ha scritto romanzi, racconti e saggi (il più recente: L’isola senza memoria, Laterza 2018). Fin dagli esordi, partecipe delle vicende poetiche alla svolta del secolo, ha dedicato particolare attenzione all’opera di Andrea Zanzotto, con una monografia e numerosi interventi, collaborando inoltre al “Meridiano” Le poesie e prose scelte e assumendo la cura dei due volumi degli Scritti sulla letteratura. I suoi libri di poesia più recenti sono Vanità della mente, 2011 (Premio Viareggio) e Telepatia, 2016 (Premio Carducci). È direttore artistico di pordenonelegge.

L’apprendista, Gian Mario Villalta, SEM, 2020.

Video e articoli:

- Intervista Rai Cultura,  https://www.raicultura.it/letteratura/articoli/2020/03/Gian-Mario-Villalta-Lapprendista-4c65e75c-bff5-4485-ae44-c94146a63ea7.html

- Sito Premio Strega, https://www.premiostrega.it/lapprendista/

- Articolo Critica Letteraria, https://www.criticaletteraria.org/2020/03/gian-mario-villalta-l-apprendista.html

- Intervista Radio Radicale, https://www.radioradicale.it/scheda/601732/le-parole-e-le-cose-presentazione-del-libro-lapprendista-di-gian-mario-villalta-sem

- Intervista Eventi Sottosopra, Feltrinelli, https://www.youtube.com/watch?v=jOZF5uTUQI0

- Il Maggio Dei Libri, Cepell: https://www.facebook.com/ilmaggiodeilibri/videos/462700221176038/

- Huffington Post:  https://www.huffingtonpost.it/entry/lapprendista-stregato_it_5ea6a6d6c5b6805f9ed03af2