Dopo avere riscoperto l'eredità filosofica occidentale - dai greci a Hegel fino alla completa rimeditazione di Heidegger, Gadamer è arrivato a fornire una presentazione sistematica dell'ermeneutica come posizione filosofica specifica. Nel libro viene contrapposto allo scietticismo e all'epistemologismo una rivendicazione della portata di verità di altre esperienze come quella estetica e storiografica.
