C’è un nucleo molto commovente in questo recupero amorevole della storia di famiglia nella bufera della Storia che tutto spazza via: “Che cos’avrei fatto io in realtà, pensavo, al posto di Dima o dei miei genitori? Sarei rimasto, sarei fuggito, se i comunisti mi avessero preso avrei denunciato i miei amici e parenti più stretti?”, si chiede il quindicenne Maxim, rivelandoci l’intima pena di chi ha subito le costrizioni dei regimi totalitari. Un viaggio profondo e malinconicamente bello per il lettore, pur essendoci anche – come in tutte le famiglie – momenti ironici e buffi che faranno sorridere.

Storia di una famiglia russa, di religione ebraica, che cerca a più riprese di raggiungere l'Occidente. Il nonno, un trafficante di valuta, ad un certo punto viene scoperto, arrestato, e condannato a morte. Qualche tempo dopo, anche uno dei due figli rimasti in Russia viene arrestato, e liberato dopo 5 anni. Uno dei nipoti (a fine libro si scopre invece che sono due) vorrebbe capire chi ha tradito il nonno e lo zio, e i maggiori indiziati sono proprio i suoi parenti. Tutti accumunati dalla paura di scoprire la verità, preferiscono fare illazioni, e tacere, o al massimo proferire mezze parole, che rendono la vicenda sempre più confusa. Dalla Russia alla Cecoslovacchia, e poi in Germania e Svizzera, l'indagine non porta a nessun risultato, resta solo un gran senso di angoscia. Se l'autore voleva descrivere la paura, e l'angoscia che si respira sotto una dittatura, ci è sicuramente riuscito, ma credo che il libro volesse anche raccontare altro, ma si perde tra mille salti temporali, personaggi incapaci di comunicare, storie parallele che offrono davvero poco.