Louis Connely, un carismatico giovane chitarrista irlandese, e Lyla Novacek, una giovane e viziata violoncellista, si incontrano per caso a New York e trascorrono una magica e fugace serata a Washington Square. Il risultato del fortuito incontro sarà un bambino reso 'orfano' dalle circostanze.
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Anni dopo, il bambino in questione, si esibisce per le strade di New York in compagnia di un uomo misterioso che si prende cura di lui e lo chiama August Rush. Novello Oliver Twist, dopo mille difficoltà e vicende, il ragazzino decide di servirsi del suo straordinario talento musicale per cercare i genitori dai quali è stato separato sin dalla nascita.
