Venezia alla vigilia della seconda Guerra Mondiale. Un anziano insegnante di inglese lascia di proposito incustodita la chiave del cassetto dove tiene nascosto il diario nel quale narra le proprie lussuriose fantasie. La moglie Teresa lo legge ed anch'essa comincia a scriverne uno, raccontando la passione amorosa e gli inganni, che la legano al fidanzato della figlia.
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Tra i due coniugi s'instaura allora un morboso ed oscuro dialogo che li condurrà ad un tragico epilogo.