...sta vivendo e vivrà solo la sua vita e noi ne abbiamo vissuto moltissime. " ( "Perché i libri allungano la nostra vita", pag. 232 ). Questo saggio del 2000 raccoglie e dispone in ordine tematico numerosi articoli già pubblicati in precedenza, singolarmente, nell'omonima rubrica del settimanale L' Espresso. Gli svariati argomenti, ad esempio di storia o più spesso di attualità e di costume, sono affrontati con competenza e sensibilità culturale, doti peraltro dimostrate anche nell'uso di registri stilistici diversi, dal forbito al colloquiale, a seconda delle situazioni. In uno scenario composito che annovera anche brevi e divertenti racconti aneddotici oltre a decine di interventi su aspetti politici o antropologico-sociali degli anni Ottanta e Novanta, l'illustre scrittore dimostra di scegliere le occasioni adatte per sfoderare e divulgare le sue accattivanti analisi filosofico-morali, impartire piacevoli lezioni a base di moderato umorismo, fornire la sua sagace lettura interpretativa su fatti e persone. Di questo "Zibaldone di pensieri", espressione di un complesso "Eco-sistema", colpisce immediatamente la vastità di orizzonti e la profonda autorevolezza dell'autore nonché, in alcuni casi, il suo autocompiacimento esibito, lieve peccato veniale, quest'ultimo, assolutamente remissibile per un esimio accademico che può vantare un curriculum vitae chilometrico. Un dato è certo: oltre alle informazioni e ai relativi commenti contenuti nella "Bustina", da ogni pagina echiana si può desumere una morale, un germoglio di autentica saggezza.