L'autore, professore universitario di comunicazione narrativa, cerca di spiegare le ragioni del grande successo internazionale di alcuni romanzi pubblicati negli ultimi decenni, tra i quali "Il cacciatore di aquiloni" (Hosseini), le trilogie di "Twilight" (Meyer), "Hunger games" (Collins), "Cinquanta sfumature di grigio / rosso / nero" (James), la saga di "Harry Potter" (Rowling), le opere di Murakami e di Coelho, nonché i gialli di Brown e Larsson. In estrema sintesi questi tipi di romanzi sarebbero uno strumento di evasione dalla realtà e fungerebbero da antidepressivo / antidolorifico, consentendo di rivelare molto sulle condizioni psicologiche dei loro lettori. Il loro successo sarebbe, inoltre, favorito da una sofisticata tecnica commerciale attraverso le trasposizioni cinematografiche, televisive o in fumetto, la serializzazione delle storie con seguiti e precedenti, la creazione di videogiochi, oggetti o parchi a tema che si ispirano alle vicende ed ai personaggi dei romanzi ed il dialogo costante tra autori e lettori attraverso le reti sociali. Sebbene non sia sempre di facile lettura ed alcune considerazioni possano essere discutibili, il libro offre comunque degli utili spunti di riflessione.