Francia, 1897. Albert Chanel, rimasto vedovo e con un lavoro precario, affida le sue tre figlie, Julia-Berthe, Gabrielle e Antoinette, alle suore dell'orfanotrofio di Aubazine. Educate per diventare perfette donne di casa, Gabrielle e Antoinette mostrano da subito una particolare attitudine per il cucito.
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In convento indossano divise dal taglio severo, ma di sera, sfogliando di nascosto romanzi e riviste di moda, sognano una vita fatta di abiti eleganti e affascinanti gentilhommes della haute societé ... Così, a diciotto anni Coco e Ninette lasciano il convento e lottano, unite e determinate, per mostrarsi degne di quella società da cui non si sono mai sentite accettate: per la prima volta, fanno ingresso nei Café chantant di Moulins, nelle sale da concerto di Vichy, infine approdano a Parigi dove, tra speranze e delusioni, aprono un piccolo negozio di cappelli in rue Cambon che sarà per loro la grande svolta. È l'inizio di un'attività commerciale di successo che si espanderà nelle località più esclusive di Francia. Ma lo scoppio della Prima guerra mondiale cambierà per sempre le loro vite: sarà allora che le due sorelle dovranno fare ricorso a tutto il loro coraggio e conquistarsi il loro posto nel mondo, anche a costo di separarsi l'una dall'altra. Con Le sorelle Chanel Judithe Little ci racconta la storia di due donne straordinarie che, tra mille difficoltà, hanno realizzato i propri sogni e creato una delle più grandi case di moda del mondo.
