Maline, ex reporter d’assalto dal passato turbolento, fa ora la giornalista. Rientra nei suoi compiti recensire una manifestazione che si svolge ogni cinque anni in cui i più bei velieri delle marine militari di tutto il mondo scendono il corso della Senna. Un lavoro come tanti, non particolarmente interessante...
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almeno fino a quando un marinaio messicano non viene assassinato, in circostanze a dir poco misteriose. Il commissario Paturel, che si occupa del caso, pensa a un delitto passionale o a una rissa tra marinai, e gli indizi sembrano dargli ragione, però...