La tranquilla vita familiare di Roy Neary viene sconvolta dopo un incredibile incontro con entità aliene. Contemporaneamente il figlio di Jillian Guiler viene rapito da luci provenienti dal cielo. Insieme, i due, spinti da visioni telepatiche e osteggiati dalle autorita' (ad eccezione del prof. Lacombe) scopriranno cosa si nasconde dietro una misteriosa fuga di gas nervino nel Wyoming.
