Giovanni Vivaldi è un modesto impiegato ministeriale prossimo alla pensione. La sua speranza in un futuro migliore è tutta nel figlio, la cui ambizione è entrare nel Ministero in cui lavora il padre. Sapendo come sia difficile vincere su trentamila aspiranti impiegati, Vivaldi si iscrive alla loggia massonica, che faciliterà l'ingresso del figlio al Ministero.
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Ma proprio il giorno del concorso, il giovane viene ucciso sotto gli occhi del padre, durante una rapina. Vivaldi decide di vendicare la morte del ragazzo a suo modo.
