Sailor Ripley, sfrontato carcerato in libertà vigilata, s'imbatte nella giovanissima Lula Pace, ragazza del North Carolina, sempre in preda agli incubi in seguito a uno stupro subito in adolescenza. Lula è fuggita di casa per sottrarsi al dispotismo dell'eccentrica madre, ubriacona e dissoluta, e ora si rifugia fra le braccia di Sailor, colpita da una passione fatale.
[...]
Ma la madre cerca di fermarli con ogni mezzo.
