Sullo sfondo delle grandi invasioni napoleoniche della Russia si intrecciano le vicende di due famiglie nobili russe: i Bolkonskij e i Rostov, con grandi amori e sordidi inganni. La bella Natascia Rostova si innamora del principe Andrej Bolkonskj, che deve raggiungere l esercito impegnato contro le truppe di Napoleone.
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Durante la sua assenza, Natascia viene quasi sedotta da Anatolj ma Piotr, vero e grande amico di Andrej, la richiama ai suoi doveri di fidanzata fedele. Il principe Andrej, venuto a conoscenza dei fatti accaduti, decide di rompere il legame con la fanciulla. Quando però i due si ritrovano, dopo l assedio di Mosca, egli la perdona prima di morire a causa delle ferite riportate in combattimento. Alla fine Natascia e Piotr scopriranno di amarsi e riusciranno a coronare il loro sentimento.