Il canale Mussolini è l'asse portante su cui si regge la bonifica delle Paludi Pontine. Su questa terra vengono fatte insediare migliaia di persone arrivate dal nord Italia e, tra questi migliaia di coloni, ci sono i Peruzzi.
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A farli scendere dalle pianure padane sono il carisma e il coraggio di zio Pericle e con lui scendono i vecchi genitori, tutti i fratelli, le nuore, la dolce ma inflessibile nonna, il vanitoso Adelchi, il cocco di mamma, ed una schiera di sorelle, a volte buone e compassionevoli, a volte perfide e velenose come serpenti. Poi c'è lei, l'Armida, la moglie di Pericle, la più bella e infine Paride, destinato come l'eroe di cui porta il nome a essere causa della sfortuna che colpirà i Peruzzi e li travolgerà.
