Londra, luglio 2003. La protagonista riceve una lettera che la invita a recarsi in Sierra Leone per prendere possesso della piantagione di caffè appartenuta al padre. La giovane donna, che vive in Inghilterra con i due figli e il marito scozzese, parte subito per raccogliere un'eredità che non sarà solo quella materiale ma anche quella "spirituale" della famiglia.
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Metterà su carta le testimonianze di vita di quattro zie, quattro delle figlie che il nonno ha avuto dalle molteplici mogli: attraverso le loro storie personali si ricostruisce la storia della famiglia della donna, ma si delinea anche il ritratto di una cultura e delle sue tradizioni sociali. Sullo sfondo, la realtà politica della Sierra Leone. Aminatta Forna dipinge un quadro poetico e accurato dell'Africa attraverso le voci delle sue donne.
