Storia vera raccontata da Nini Karpel alla figlia Vivian quando era piccola, che quest'ultima da adulta decide di scrivere, arricchendola di altri aneddoti che le sono stati raccontati durante l'infanzia.
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E' la storia di una famiglia austriaca di origini ebree nella Vienna degli anni Trenta, perseguitata a causa dell'antisemitismo diffusosi in modo sempre più violento con l'avvento di Hitler. Nini e la sua famiglia fuggono dall'altra parte del mondo, a Shangai, uno dei pochi luoghi che accoglie i rifugiati ebrei. La città cinese è descritta come un posto esotico e pieno di contraddizioni dove coesistono il lusso e la povertà, ma nonostante sia così lontana da Vienna non riesce a far sparire il nazismo dalla mente di Nini, che cerca di sopravvivere con dignità fino alla fine della guerra. (A5)
