Si dice che il tempo guarisca ogni ferita, ma per Amir non è certamente così. Sono passati molti anni dal giorno in cui la vita del suo amico Hassan è cambiata per sempre in un vicolo di Kabul, e lui quel giorno ha commesso una colpa terribile.
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Quando dunque nella sua casa di San Francisco lo raggiunge una telefonata inaspettata, si impone di tornare a casa, per ritrovare il figlio di Hassan e saldare i conti coi propri errori mai espiati. Ad attenderlo, a Kabul, però, non ci saranno solamente i fantasmi della sua coscienza, ma anche la scoperta sconvolgente di un mondo violento e cupo, dove le donne sono invisibili, la bellezza è fuorilegge, gli aquiloni non volano più.