La parcellizazione europea è dovuta soprattutto alle differenze linguistiche, ancor più che a quelle religiose: il violento separatismo basco e quello catalano, più pacato e culturale, hanno alla loro origine proprio la diversità linguistica. Una diversità che in questo ultimo scorcio di secolo si è violentemente risvegliata ponendo domande nuove. Anzi antiche, ma quasi dimenticate.
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Il libro di Toso descrive un panorama completo di tutte le lingue parlate in Europa, una mappa variegata dei fenomeni e dei motivi che sono alla base dei processi evolutivi di una lingua, la forza di coesione e di disgregazione politica che un'unità linguistica possiede.