Giappone, 1957. Il matrimonio combinato della diciassettenne Naoko Nakamura con il fglio del socio di suo padre garantirebbe a lei una posizione di prestigio all'interno della loro comunità tradizionale. Ma Naoko s'è innamorata dell'uomo sbagliato: un marinaio americano, uno straniero, quello che in Giappone viene defnito "un gaijin".
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Quando la ragazza scopre d'essere incinta, la comprensione e l'affetto che sperava di trovare nei suoi genitori non ci sono. Ripudiata dalla sua famiglia, Naoko sarà costretta a compiere scelte inimmaginabili. America, oggi. Tori Kovac è una reporter investigativa. Mentre si prende cura del padre, anziano e malato, trova una lettera contenente una rivelazione sconvolgente, che getta un'ombra sul passato della sua famiglia. Alla morte del padre e decisa a scoprire la verità, Tori intraprende un viaggio che la porta dall'altra parte del mondo, in un piccolo villaggio sulla costa giapponese e, in quel luogo remoto, sarà costretta a fronteggiare i demoni del suo passato, ma anche a riscoprire le proprie radici...
